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Introducción En la zona de la antigua Fenicia, un territorio que corresponde a los que hoy es Líbano y parte de Siria, se han encontrado puntas de flecha fechadas hacia los siglos XII-X a. C. En cada una de ellas aparece el nombre del dueño de cada una de ellas.
La figura inferior muestra una punta de flecha de bronce con inscripción a ambos lados y es del siglo XII a. C. La lectura es la siguiente:
La figura inferior muestra una flecha de bronce hallada en el valle de la Beqa', en el Líbano. Se estima que procede del siglo XI a. C. La lectura es la siguiente:
La figura inferior muestra otro ejemplo de punta de flecha de bronce con inscripción en ambas caras. La lectura es:
La figura inferior muestra otra flecha de bronce de origen probablemente libanés. Se estima que procede del siglo X a. C. La lectura es la siguiente:
La figura inferior muestra la inscripción incisa en un cuenco de bronce. Procede de Tekke, cerca de Cnosos en Creta y fue descubierta en una tumba; la fecha que habría que adjudicarle es el siglo XI a. C. Su lectura es:
Origen e inscripciones El alfabeto fenicio es el descendiente directo de una modalidad más antigua que podríamos denominar proto-cananeo. Entre ambos tipos, estaría el que consideramos bajo el epígrafe que denominamos fenicio arcaico. La figura inferior muestra un ejemplo de este tipo de fenicio. Se trata de la inscripción de Asdrúbal en la que hemos resaltado ese nombre en rojo y que dice:
En la figura inferior se aprecia la inscripción en un cono de cerámica, fechado hacia el siglo XII a. C.
El fragmento de 'Abdo (figura inferior) es del siglo XII a. C. aproximadamente (tal vez anterior) y representa un estadio muy primitivo de la grafía fenicia. El nombre 'Abdo lo hemos
resaltado en rojo. La lectura es la siguiente: 'bd' b[n] klby
hy[tsr].
La inscripción del sarcófago de Ahiram (figura inferior), es de alrededor del 1100 antes de Cristo. Hemos resaltado el nombre Ahiram en rojo, la palabra rey en verde y el nombre de la ciudad Gebal en azul. La trascripción de las dos primeras líneas y la traducción completa es como sigue:
También la inscripción de Nora (figura inferior), en Cerdeña, del siglo IX, podría entrar dentro de esta clasificación. El mensaje de la misma, aunque fragmentario, parece indicar los crímenes por los que un hombre podía ser desterrado de Cerdeña durante un año.
En la isla de Cerdeña se ha encontrado material epigráfico en fenicio arcaico, pero también en escritura que habría que catalogar como protocananea.
Esto demuestra que para esa fecha ya había contactos entre las riberas oriental y occidental del Mediterráneo, tal como atestiguan otros registros históricos, incluida la Biblia.
Igualmente las inscripciones de Yehimilk (figura superior), Abiba'al (figura inferior derecha), graffiti de Ahiram (figura inferior izquierda),
Eliba'al (figura inferior) que consta de tres renglones de escritura
y Shiftiba'al (figura inferior) con ese nombre resaltado en rojo, todas de Biblos, son buenos ejemplos de las formas arcaicas de las letras fenicias.
El texto consta de 5 renglones y la lectura de la inscripción es como sigue: Muro que erigió Shiftiba'al, rey de
Del fenicio arcaico al fenicio normativo Hacia los siglos X y IX antes de Cristo, la lengua y el alfabeto fenicios gozaban de reconocimiento internacional. Hacia el final del siglo IX a. C., Kilamuwa bar Haya, rey de Yadi-Sam'al (en la frontera de Cilicia y el norte de Siria, en la actual Turquía), escribió sus monumentales inscripciones (figura inferior) en esta lengua, aunque el fenicio no era la lengua local. Más aún, aunque la palabra aramea bar es usada, en lugar de la cananea ben, para la palabra "hijo", y nombres propios están escritos en la pronunciación aramea, la lengua de la inscripción es fenicio puro.
Igualmente la inscripción de Chipre (figura inferior) es aproximadamente de la misma época.
La tabla inferior muestra las distintas inscripciones fenicias arcaicas y su valor fonético.
El mapa inferior muestra los principales yacimientos arqueológicos proto-cananeos y fenicios arcaicos.
La tabla inferior muestra la evolución de la escritura fenicia en estas etapas tempranas, recogidas en las inscripciones superiores.
La tabla inferior muestra la relación entre el alfabeto fenicio desde sus orígenes hasta algunos de los brotes que tuvo en otros sistemas alfabéticos prominentes. Con razón se puede decir que es el "abuelo" de los alfabetos.
El mapa inferior muestra la ubicación geográfica de los más antiguos sistemas de escritura.
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