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Nociones básicas
Los godos eran la rama oriental de los pueblos germanos. A partir del siglo II después de Cristo, se establecen en las orillas del río Vístula, en la costa septentrional del Mar Negro. Segün Isidoro de Sevilla el pueblo godo recibe su nombre de Magog, hijo de Jafet, por la semejanza existente con su ültima sílaba, aunque los antiguos los llamaron getas, con más frecuencia que godos.
En el siglo XVI todavía vivían en Crimea descendientes de los godos, que hablaban la antigua lengua nacional: el gótico.
Los godos no cesaron de combatir al Imperio Romano, hasta que los visigodos (godos del oeste), entraron en Roma, bajo el mando de Alarico, en el año 410 d. C.
La evangelización de estos pueblos comienza a partir del siglo IV, y con tal propósito Ulfilas crea un alfabeto (figura superior) a fin de registrar la lengua gótica. La traducción de la Biblia de Ulfilas es el testimonio escrito más antiguo de la lengua germánica. Los godos para los cuales estaba escrita vivían en la región inferior de Moesia, a orillas del río Danubio, en el territorio de la actual Bulgaria. La figura inferior muestra una página del Codex Argenteus de la Biblia de Ulfilas.
El alfabeto que inventara Ulfilas para la traducción de la Biblia al gótico estaba basado en el latín, pero sobre todo en el griego. Dos letras, las correspondientes a la u y a la o, provienen del antiguo alfabeto rúnico nórdico.
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