La escritura meroítica fue descifrada por F.L.L. Griffith a
principios del siglo XX. Como en el caso del etrusco la ausencia de diglosia
significaba que la lengua no podía ser comprendida, aparte de unas pocas fórmulas repetitivas y palabras
aisladas. Hay dos sistemas alfabéticos: una serie de 23 signos fonéticos tomados de la escritura jeroglífica
egipcia y los mismos signos en cursiva. La
lengua se escribía de derecha a izquierda y raramente en vertical. La
presencia de vocales en la escritura meroítica ha sido interpretada por algunas autoridades como prueba de la
influencia del griego, pero otros señalan que si el griego fuera la
fuente de las vocales también lo sería de las consonantes, como en el caso del
copto. Una innovación en la escritura era la presencia de marcadores para separar las palabras. No hay
indicios de género, lo que indicaría que el meroítico no era una lengua
afroasiática.
: wesi : asereyi : tktiz-mn : iqé : zekrer : erkele : amniterey : ezbli
"Isis (y) Osiris, protegen a Taktiz-Amon, engendrado (de) Zekarer y nacido (de)
Amon-tares."
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