La lengua akan, también denominada twi, se habla por más de 8 millones de personas en Ghana en dos formas dialectales: ashanti y fante, siendo la ashanti la variante hablada por la mayoría de akan. Esta lengua pertenece al grupo kwa de la familia congo-kordofán.

En 1840 la Basler Evangelische Missionsgesellschaft se propuso la tarea de crear una lengua literaria twi, lográndose 40 años más tarde la edición de una Biblia twi y de una gramática y un diccionario, obra de J.G. Christaller. Este trabajo fue realizado en el dialecto akuapem, que aunque minoritario era más accesible geográfica y políticamente. Sin embargo, para principios del siglo XX el dialecto ashanti comenzó a ser reconocido como la base de la lengua literaria nacional.

Para escribir akan se emplea el alfabeto romano con la adición de dos letras. 

Juan 1:1-8 en akan

El tono no se marca ni es nasalizado. La lengua posee tres tonos que son fonémicos: alto, medio y bajo. No existe género gramatical. El orden de la frase sujeto, verbo y objeto es normal.