La clasificación de las lenguas sudanesas centrales todavía no está clarificada: unos análisis las dividen en seis grupos y otros en diez. Un estudio reciente identifica un grupo nuclear de lenguas consistiendo de la bagirmi (lenguas sara), yulu-binga, sinyar (sheyma) y bongo, más una serie de lenguas periféricas, como la moru-mandi, mangbutu-efe, manbetu, kresh y lendu (baledha).