La lengua laomian se
haba en tres localidades de la provincia china de Yunnan, en el condado de
Lancang y en dos núcleos de tres localidades en el norte del condado de
Menglian. También hay tres pueblos en Birmania al oeste de Menglian. El
autónimo del grupo es gu33 ba21, es decir, 'nuestro
grupo'. El nombre chino laomian se deriva del nombre lahu l 53
mε21 'nuestro grupo'. Consta de más de 5.000 miembros en China
y unos 2.000 en Birmania; en China están clasificados bajo la nacionalidad
lahu desde 1990. La mayoría de los laomian hablan lahu
y también chino, así como otras lenguas locales.
Más de la mitad de la población laomian en China viven mezclados en
localidades de mayoría lahu. Los tres núcleos en China (hay unas 480
personas en la localidad de Dongzhu de la municipalidad de Zhutang en el
condado de Lancang, unas 820 en la localidad de Nanya en la municipalidad
de ese mismo nombre y unas 600 en la localidad de Xinggan en la
municipalidad de Fuyan en el condado de Menglian) tienen una localidad
llamada Laomianzhai, es decir, 'pueblo fortificado laomian'. La lengua está estrechamente relacionada
con la bisu y más distante con la
sangkong, công y
sinsali. No todos los laomian pueden hablar la
lengua, por lo que está amenazada, especialmente en los centros
económicamente más avanzados, como Nanya y Menglian, donde está siendo
reemplazada por el chino y el lahu. |
