Escritura

Ya en 1845 se hizo uso con fines misioneros del alfabeto cirílico y como fue normal en las repúblicas soviéticas, en la década de los años treinta se experimentó con la romanización para volver de nuevo al cirílico.

Juan 1:1-8 en altái

Gramática

La lengua altái tiene al menos dos formas de lenguaje tabú: las palabras primarias para ciertos objetos se usan también para nombres propios masculinos; por ejemplo, si la palabra malta "hacha" (turco, balta) es el nombre del marido, la mujer ha de usar otra palabra sustitutoria para hacha, como keziner, en lugar de la palabra tabú malta. Del mismo modo hay un vocabulario específico para los cazadores al nombrar los animales: por ejemplo, el lobo debe ser llamado bööstoy en lugar de börÿ.

El acento tónico va al final de la sílaba, con acentos secundarios dentro de la palabra. El nombre tiene dos números y cinco casos. El marcador del plural es -lar.

El adjetivo precede al nombre y es invariable. La numeración del 1 al 10 es: bir, eki, ÿch, tört, bš, altI, jeti, segis, togus, on; 11 on bir, 12 on eki, 20 jirme, 30 odus, 40 tört on o kIrIk, 100 jÿs.

Los pronombres en singular son: 1 men, 2 se, 3 ol; plural 1 bis(ter), 2 sler(ler), 3 olor. Todos se declinan en todos los casos. La base del oblicuo de ol es on-. El pronombre demostrativo es bu 'esto', ol 'eso'; el interrogativo kem '¿quién?', ne '¿qué?'.

Los verbos altái tiene voz, modo, tiempo diferenciados por número y persona; las formas infinitivas, participios y gerundios juegan un papel crucial en la sintaxis, como pasa en otras lenguas túrcicas. Todas las formas tienen de dos a seis o más alófonos.

El orden de la frase es sujeto, objeto y verbo.