Historia

Parece que los batsbi vivían inicialmente en un reducido número de pueblos en Tusheti, provincia del norte de Georgia de donde procede el nombre georgiano de Tsova-Tush. Eran vecinos de los georgianos y en el siglo VI recibieron el cristianismo de ellos. A principios del siglo XIX comenzaron a emigrar hacia las tierras bajas de Georgia y, en la actualidad, forman una comunidad compacta en torno al pueblo de Zemo Alvani, en la provincia oriental georgiana de K'akheti(a). Son cristianos ortodoxos que basan su género de vida en la ganadería. Los hombres batsbi se denominan a sí mismos batsbiav (plural batsbibi), y a su lengua batsbib-ur mot:. La lengua batsbi ha estado sometida a una fuerte influencia del georgiano. De hecho, todos los batsbi hablan esta lengua, con la que se educan, y la usan como primera lengua literaria. Las perspectivas de la lengua batsbi deben considerarse como particularmente sombrías.

Datos

La lengua batsbi pertenece a la familia naj de lenguas del Cáucaso donde es hablada por unas 2.500 o 3.000 personas. Desde el siglo XIX son bilingües en georgiano, usando esta lengua con los de fuera de su comunidad. El uso de batsbi está cada vez más restringido y un dialecto del batsbi muy influido por el georgiano y conocido como tsova-tush o tsiva-tush reemplazó la lengua bats original entre una gran parte de los batsbi.

Dialectos