Lengua Choctaw

Historia
Foto de indios choctaws tomada en 1908 por M. R. Harrington	La lengua choctaw es miembro de la rama muskogeana de la familia macro-algonquina de lenguas amerindias. Originalmente las tierras choctaw estaban situadas en el sureste del Misisipi y Luisiana, donde entraron en contacto con los franceses y los tuvieron como aliados en las guerras contra los británicos y contra otras tribus indias durante los siglos XVI y XVII. Durante la época de la expansión blanca hacia el oeste los choctaw fueron expulsados de sus tierras y desplazados a Oklahoma, junto con los cheroquis, seminole y otras tribus. La palabra Oklahoma procede del choctaw y significa 'pueblo rojo'.

Datos

Actualmente el número de choctaw ronda los 10.000 siendo su lengua muy próxima a la chickasaw, denominándose a veces choctaw-chickasaw; hay algunos choctaw en Luisiana, aunque el uso más vigoroso se da en Misisipi, donde hay hablantes de todas las edades, siendo muchos niños monolingües en choctaw antes de asistir a la escuela. En Oklahoma la mayoría de los hablantes son de mediana edad o ya mayores, salvo unos pocos jóvenes que prefieren el choctaw. Los houma son 2.000 o 3.000 personas racialmente mezclados y descendientes del grupo choctaw que viven en Lusiana pero que no hablan ya la lengua. En el siglo XIX existió en Misisipi y Luisiana una lengua de contacto conocida como mobilian, basada en el chickasaw/choctaw.