Grupo de lenguas germanas septentrionales

Gramática

Las lenguas germánicas septentrionales difieren de las occidentales, pero no de las orientales, por tener ggj y ggv para las jj y ww medias, -t en lugar de -e en la segunda persona del singular del pretérito fuerte y un pronombre reflexivo sin.

La diferencia sobre las orientales, pero no sobre las occidentales, es que la original e: se convierte en a: (antiguo norse máni 'luna') y al original z se hace r, como en antiguo norse mein 'más'; además hay un nuevo pronombre demostrativo Þessi 'esto' (en danés, sueco y noruego denne), las vocales posteriores se cambian a anteriores por la influencia de una i o j que las sigue

Por otra parte, las germánicas septentrionales difieren de las occidentales y de las orientales en los siguientes puntos: las vocales son redondeadas o no redondeadas cuando siguen a la u o a la w, hay una pérdida de la j inicial y de la w antes de vocales redondeadas (antiguo norse ár 'año', ungr 'joven', orð 'palabra'), pérdida de nasales finales (antiguo norse fara 've'), diptongación de la e corta a ja o jw (antiguo norse jafn 'incluso' jwrd 'tierra'). Hay nuevos pronombres para la tercera persona del singular (antiguo norse hann 'él' hon 'ella'), se liga el pronombre reflexivo al pronombre sik al verbo para hacer una nueva voz pasiva media en -sk, -st o -s (finna sik 'hallarse uno mismo' se convierte en antiguo norse en finnast 'ser hallado, existir', danés findes), se liga el demostrativo inn 'eso' a los nombres como artículo definido (antiguo norse fotrinn 'el pie', noruego y sueco foten, danés foden) salvo en Jutlandia occidental, y se usa -t como marcador del neutro en pronombres y adjetivos (antiguo norse stórt 'grande' de stór-).

Además las lenguas septentrionales emplean es (que cambió a er) y más tarde a sum como pronombre relativo indeclinable. También perdieron prefijos germánicos como ga- (alemán ge-) y contiene un considerable número de palabras como hestr 'caballo', fær o fár 'oveja', griss 'cerdo', gólf 'suelo' y ostr 'queso' que no ocurren en germano oriental ni occidental.

Los cinco símbolos básicos vocálicos del latín se suplen por un número de símbolos especiales usados para representar las vocales con diéresis; por ejemplo, hay una y (pronunciada como la alemana ü), æ (usada en danés, noruego, islandés y feroés) y la correspondiente ä (usada en sueco), ø (en danés, noruego y feroés) y la correspondiente ö (en sueco e islandés) y å (también escrita aa, usada en danés, sueco y noruego). Islandés y feroés usan acentos sobre vocales que eran largas en antiguo norse pero ahora son casi diptongos (á, é, í, ó, ú, e ý).

Los símbolos consonánticos son los usuales latinos salvo Þ (thorn) y ð (eth) que se usan en islandés para la th sorda y sonora (ð se usa en feroés con diferente valor). Los préstamos que contiene las letras c, q, w, x, y z han sido naturalizados al ser sustituidos, respectivamente, por k or s, kv, v, ks y s, por ejemplo kontakt 'contacto' pero en noruego sigar 'cigarro' frente al danés y sueco cigar.

El acento se pone siempre en la primera sílaba en palabras nativas con esporádicas excepciones en las compuestas. Si se pone en una sílaba posterior ello indica que es un préstamo de otras lenguas, salvo en islandés, que acentúa todas las palabras en la primera sílaba, al igual que ocurre en los dialectos noruegos orientales.

El tono es normalmente alto en la sílaba acentuada, descendente al final de la frase y elevado para una pregunta que implica sí o no. Una excepción a esta regla se da en los dialectos noruegos orientales y en algunos suecos en los que la sílaba acentuada es baja y el tono se eleva a veces al final de la frase. En la mayoría de los dialectos suecos y noruegos y en algunos daneses hay un tono especial en la palabra por el que los monosílabos tienen una clase de tono mientras que los polisílabos tienen otro. El primer tipo de tono es normalmente alto o bajo en la sílaba acentuada, como en otras lenguas germánicas, mientras que el segundo es más complejo y varía de región a región. En danés los tonos han sido reemplazados por glotalización en casos en los que el noruego y el sueco tienen el primer tipo.

En sílabas acentuadas la vocal o la consonante siguientes son largas, salvo en danés. Una vocal corta puede ir seguida de un grupo consonántico, pero una vocal larga nunca puede ir seguida por una consonante larga. Las sílabas no acentuadas pueden llevar una vocal corta seguida de una consonante corta o larga. En danés este último modelo se permite en sílabas acentuadas.

El sistema vocálico escandinavo antiguo consistía de nueve vocales que podían ser largas, cortas y nasalizadas, cada una de ellas: las frontales no redondeadas (i, e, æ), frontales redondeadas (y, ø), posteriores redondeadas (u, o, w) y posterior no redondeada (a). Había tres diptongos (ei, au, øy). Aunque muchas de ellas están presentes en algunos dialectos, ha habido muchos cambios. Las vocales nasalizadas han desparecido aunque estuvieron presentes en islandés hasta el 1150. Los diptongos se hicieron vocales largas en danés y sueco en el siglo X. La vocales cortas bajas se fundieron con las vocales vecinas (æ se convirtió en e y w se hizo o y ö en islandés). La larga en antiguo norse á se redondeó a å. En noruego y sueco las vocales redondeadas se desplazaron hacia arriba y hacia adelante; las vocales no enfatizadas a, i y u han permanecido en islandés y feroés pero se han mezclado parcialmente en neo-noruego y sueco (escritas a, e, o).

Las vocales altas redondeadas (y, y:, øy) se han mezclado con las no redondeadas en islandés y feroés aunque se distinguen en la escritura. Las vocales largas se han diptongado no sólo en muchos dialectos, como jutlandés, skåne y noruego occidental sino también en el islandés y feroés normativos (islandés é, pronunciada /je/, ó /ou/, á /au/, æ /ai/; feroés í /ui/, æ /æa/, etc). Un desplazamiento cuantitativo tuvo lugar en la etapa final de la Edad Media, cuando las vocales cortas fueron prolongadas delante de consonantes simples y las vocales largas fueron acortadas delante de grupos consonánticos.

El sistema consonántico contenía las oclusivas sordas p, t, k, las sonoras b, d, g, las aspirantes sordas-sonoras f/v, Þ/ð, x/g, las nasales m, n, una sibilante s, las líquidas l, r y las semivocales w, j. Los principales cambios fueron como se sigue: las oclusivas cortas sordas se convirtieron en sonoras tras las vocales, en danés y sus dialectos vecinos, haciéndose parcialmente abiertas para llegar a ser aspirantes o semivocales (tapa se convirtió en tabe 'perder', 0t se hizo ud 'fuera', kakur se convirtió en kager 'pasteles'. Las oclusivas velares k, g y sk se palatalizaron delante de vocales frontales para mezclarse con kj, gj y skj, como ocurre todavía en islandés, mientras que en feroés, noruego, sueco y muchos dialectos daneses se convirtieron en tj, dj y stj o incluso en aspirantes abiertas ç, j y š, mientras que danés han vuelto a ser k, g, y sk. La sonora f se mezcló con w para ser v aunque todavía se escribe f en islandés; en danés la f y la w se pronuncian como w tras una vocal. La sorda Þ se hizo t (ocasionalmente h en feroés) y la sonora Þ /ð/ se hizo d, salvo en islandés. La sorda x se hizo h inicialmente delante de vocales pero se perdió en los demás casos. El sonido r fue aislado a los sonidos dentales (l, n, s, t, d) para hacer una serie de consonantes retroflejas en muchos dialectos suecos y noruegos, incluyendo los de Oslo y Estocolmo. En sueco occidental y noruego central y oriental un original l en ciertos contextos y la combinación rð evolucionaron en un nuevo sonido definido como vibrante retrofleja. Durante los últimos siglos el sonido r se ha convertido en uvular r /r/ en danés, sueco meridional y noruego noroccidental, expandiéndose hasta el día de hoy por Noruega y Suecia.

El escandinavo antiguo tuvo un sistema de cuatro casos: nominativo, acusativo, dativo y genitivo y dos números. Las formas actuales de las desinencias dependen de la clase de raíz del nombre o del adjetivo. Los verbos se conjugan por tiempo y modo, persona y número. Este sistema se preserva en islandés. En feroés las declinaciones han sido simplificadas y hay sólo tres casos que se usan, habiendo sido el genitivo reemplazado por frases preposicionales compuestas.

El actual sistema de casos en danés, dano-noruego, neo-noruego y sueco es idéntico en todas ellas. Los nombres tienen formas singulares y plurales, pudiéndose el artículo determinado usarse como sufijo a ellos; los adjetivos tienen singulares neutros marcados por -t y plurales marcados por una vocal (-e o -a) y formas débiles usadas tras los determinativos que son idénticos en las formas plurales; los comparativos se marcan con r y los superlativos con st. Hay pronombres de cortesía que son idénticos con la segunda persona del plural (sueco ni, islandés Þér, feroés tygum y neo-noruego de) o la tercera persona del plural (danés y dano-noruego De). En Noruega y Suecia el uso de formas de cortesía se ha quedado obsoleto. En islandés y feroés los antiguos duales han tomado la función de plurales (islandés við 'nosotros', Þið 'vosotros', feroés vit 'nosotros', tit 'vosotros'). Cada pronombre personal tiene un pronombre posesivo correspondiente, siendo la tercera persona idéntica con el genitivo del pronombre e invariable. Los pronombre posesivos para las otras personas y el reflexivo sin se declinan por genero y número como la mayor parte de los otros pronombres y artículos. Los verbos se conjugan para el tiempo solamente con -r como marcador para el presente (aunque en neo-noruego no hay terminación para indicar el tiempo presente en los verbos fuertes), mientras que en el pretérito la raíz vocálica cambia en los verbos fuertes y un sufijo dental en los verbos débiles. El infinitivo de los verbos tiene sufijos invariables (-a o -e para el infinitivo, -ande o -ende para el participio presente y -at o -et para el participio perfecto), salvo en sueco y neo-noruego que marcan el género cuando el participio perfecto se usa como adjetivo.

El neo-noruego, islandés y feroés tienen tres géneros: masculino, femenino y neutro, mientras que el sueco y el danés combinan el masculino y el femenino en un género común. El sueco y el neo-noruego (en parte) preservan los plurales no neutros en -ar, -er y -or que se mezcla como -er en dano-noruego; en danés se ha convertido en -e aunque ha surgido un nuevo plural en -er para los préstamos. El tiempo pasado de la clase más larga de los verbos débiles (en antiguo norse -aði) termina en -a en noruego, -et o -a en dano-noruego, -ede en danés y -ade en sueco (normalmente pronunciado /a/). El tiempo presente de los verbos fuertes es monosilábico en neo-noruego, teniendo un tono alto o bajo en la sílaba acentuada en dano-noruego y sueco y glotalización en danés. En dano-noruego, sueco y danés tiene -s.

La reducción de la complejidad morfológica ha ido acompañada por un orden más rígido de los elementos de la frase. Las principales cláusulas tienen al verbo finito en segunda posición, pudiendo ser precedido por casi cualquier otra sentencia constituyente, la mayoría de las veces por el sujeto. Cuando el sujeto no precede al verbo lo sigue. El verbo no finito sigue al sujeto pero precede al objeto y a los adverbios, salvo en frases adverbiales y ciertos adverbios de tiempo que pueden preceder al verbo no finito. En islandés las cláusulas subordinadas tienen la misma estructura básica que las principales; en otras lenguas los verbos siempre siguen al sujeto y a cualquier sentencia adverbial. Los verbos complejos se forman con auxiliares, como kan 'poder' e infinitivos o con los auxiliares perfectos ha(ve) 'tener' y få 'tener' (islandés geta) y el participio perfecto. Los verbos que indican posición se combinan con el verbo principal, como en dano-noruego han sitter [står, går, ligger] og prater 'él se sienta (levanta, camina, yace)'. El islandés tiene construcciones especiales para el presente y el perfecto (er að ganga ‘va yendo' o er buinn að ganga, literalmente, ‘va yendo a través').

Las grandes diferencias entre las lenguas noruega, sueca y danesa son las siguientes:

El neo-noruego y el sueco usan el nominativo tras una cópula, mientras que el dano-noruego y el danés usan el acusativo.

Un pasivo complejo se forma con el antiguo escandinavo verða (sueco varda, neo-noruego verta) o el bajo germano bliven (danés blive, dano-noruego bli) y el participio perfecto.

Un participo verbal precede al objeto en sueco (Jag brände upp den/tidningen 'quemé el periódico') pero lo sigue en danés (Jeg brendte den/avisen opp) mientras que en noruego se usan ambas posibilidades (Eg brende henne opp/Eg brende opp avisa).

El pronombre reflexivo sin se usa en el singular y plural de los sujetos, menos en danés que sólo lo usa en el singular.

El artículo determinado se indica mediante una forma ante del adjetivo y un sufijo tras el nombre, menos en islandés y danés (ejemplos, det store [stora] huset 'la casa grande' en noruego y sueco donde det y -et significan 'el' pero en danés el sufijo -et no se usa, de ahí det store hus.

Un posesivo puede seguir al nombre en islandés, feroés y noruego pero no en danés o sueco (islandés hesturinn minn 'mi caballo', literalmente 'caballo mío', sueco min häst 'mi caballo'.

El numeral 'uno' se usa como artículo indeterminado salvo en islandés que no tiene tal artículo.

El sueco omite el auxiliar hava 'tener' en cláusulas subordinadas (Huset jag sett 'la casa que he visto'.

El tronco cotidiano de las palabras escandinavas, incluyendo las que más veces se repiten es indoeuropeo y germánico en su esencia. De las doscientas mil palabras contenidas en los grandes diccionarios de cada lengua escandinava la inmensa mayoría son compuestos o derivados de palabras más simples o de préstamos de otras lenguas, muchas de naturaleza científica y cultural. A finales del siglo XX la principal fuente de préstamos en las lenguas germánicas septentrionales era el inglés.

El islandés preservó sus poderes creativos de lengua antigua al no permitir que se aceptaran nuevas palabras en forma no asimilada. En todo lo posible se han creado nuevos compuestos y derivados para evitar préstamos extranjeros. En cierta medida el feroés y el neo-noruego han seguido esa línea aunque sin el éxito del islandés. El danés, el sueco y el dano-noruego han adoptado numerosas palabras germanas junto con sus prefijos y sufijos, como betale en danés y noruego y betala 'pago' en sueco para el bajo alemán betalen.

El vocabulario del danés, sueco y noruego consiste de un núcleo nativo, un estrato medio germánico y un estrato superior internacional. Aunque hay algunas diferencias entre las lenguas en la exacta composición de esos estratos, hay también un considerable acuerdo, siendo las diferencias en palabras de origen local y en préstamos de diferentes orígenes.