Lengua Manchú

Escritura
Juan 3:16 en manchú	En 1599, Nurhaci, el fundador de la dinastía Qing, encargó a su principal intérprete, Erdeni, que elaborara un sistema de escritura para la lengua manchú. Erdeni pudo adaptar la escritura mongol a las necesidades manchúes, pues las dos lenguas son fonológicamente muy cercanas la una a la otra. Esta escritura manchú fue sistematizada en 1632 por otro brillante lingüista, Dahai, quien también introdujo un método para usar puntos diacríticos y así poder distinguir entre homógrafos.

Gramática

En manchú la a, o, ô eran vocales duras, e era suave e i, u eran neutrales. Existe una dicotomía en el sistema vocálico basado en masculino-femenino, siendo la a asociada al principio masculino (yang) y e al femenino (ying). En manchú no hay contraste de vocales en longitud aunque hay muchos grupos de vocales que se corresponden a las vocales largas tungusas. Las consonantes velares y uvulares son mutuamente excluyentes, es decir, sólo puede ocurrir una de las dos en la misma palabra.

Al igual que otras lenguas altaicas y urálicas, el manchú hace uso de la armonía vocal, un principio que requiere que cada palabra contenga el mismo tipo de vocal. Uno de sus propósitos en manchú es distinguir el masculino del femenino o palabras ying y yang; por ejemplo, eme (madre), hehe (mujer) y emhe (suegra) son todas palabras yin, mientras que ama (padre), haha (madre) y amha (suegro) son todas yang.

No hay género gramatical en los nombres pero el género natural se consigue por el medio anotado arriba. Si no se distingue el sexo entonces se usan los opuestos haha/heeh y amila/emile para distinguirlo, como en amila temen 'camello macho', emile temen 'camello hembra'. El número se marca sólo para nombres que denotan seres humanos y relaciones humanas, habiendo varias terminaciones que muestran armonía vocal, como -sa/-se/-so, -ta/-te, como sakda 'anciano', plural sakdasa; mongo 'mongol', plural mongoso; eme 'madre', plural emete. Un colectivo se logra con la adición de gemu 'todo', como irgen gemu 'gente'.

Los pronombres personales son los siguientes:

	Singular	Plural
1	bi	be (excl.) muse (incl.)
2	si	suwe
3	i	che

Los pronombres demostrativos son los siguientes: ere 'esto', plural ese; tere 'eso', plural tese. El interrogativo es we(i) '¿quién?' (referido sólo a personas), ai '¿qué?, ¿quién?'. No hay pronombre relativo obteniéndose las construcciones relativos con el verbo.

No hay pronombres relativos, expresándose la relación mediante el participio y el gerundio.

La numeración del 1 al 10 es la siguiente: emu, juwe, ilan, duin, sunja, ninggun, nadan, jakon, uyun, juwan; 11 juwan emu, 12 juwan juwe, 20 orin, 30 gusin, 40 dehi, 50 susai, 100 tangu.

La lengua manchú tiene un considerable influencia del chino, especialmente en cuanto al léxico.

Los verbos manchúes se marcan por persona, número y género. La voz, el tiempo y el modo se expresan con afijos, no habiendo sufijo marcador para la persona.

El orden de la frase es sujeto, objeto y verbo.