Familia Mascoyana - Lengua Toba

Historia

Datos

La lengua toba, autónimo qom, se habla en Chaco, Argentina, en Chaco, Paraguay, y en Gran Chaco, Bolivia, por menos de 25.000 personas. Al igual que los guaná y los sanapaná, los toba-mascoi se refieren a sí mismos y a su lengua como enenlhit. Este grupo no debe confundirse con el grupo toba-guaykurú que se autodenomina namgom y que habla una lengua totalmente distinta. En Puerto Casado, la mayoría son bilingües en toba y en guaraní, y trabajan en las fábricas de tanino del lugar o en las estancias cercanas. En esos centros de trabajo es donde han aprendido el guaraní. Las mujeres también han tenido que aprenderlo para comunicarse entre ellas, ya que se hallaban en un medio en el que existen varias lenguas mascoi. Los adultos suelen hablar guaraní en casi todas las ocasiones, aunque algunos hablan toba en su casa. Lo mismo ocurre con los niños: juegan con otros niños de lengua mascoi y la entienden muy bien, pero prefieren no hablarla.  En la zona administrada por los menonitas, los toba hablan su lengua en el hogar. La mayor parte de las mujeres son monolingües, mientras que los hombres hablan un poco de castellano o el dialecto alemán de los menonitas. En las escuelas, los niños reciben su primera instrucción en toba, de parte de maestros originarios de este grupo. Para ello se han adaptado al toba textos de lengua, gracias a la gran similitud que existe entre ambos idiomas. El castellano se empieza a enseñar a partir del tercer grado. Debido al gran número de hablantes de toba, sería conveniente disponer de textos de enseñanza redactados exclusivamente en este idioma, en vez de depender de los textos adaptados del lengua.  En Puerto Casado, el pronóstico de supervivencia de esta lengua es bastante desfavorable, puesto que no se emplea ni en el hogar ni en la comunidad ni en la escuela. En todas las demás regiones, el pronóstico es bastante bueno, ya que mujeres y niños hablan el toba con más fluidez que el guaraní, castellano o alemán. Como se habla en el hogar (y en el área menonita incluso en la escuela), es muy probable que su uso se mantenga por lo menos durante dos generaciones más.