Escritura

Básicamente la escritura jeroglífica fue una mezcla que incluía elementos alfabéticos y logográficos, si bien los elementos alfabéticos no constituían un verdadero alfabeto, pues algunos signos representaban una consonante, otros dos y otros tres, sin que hubiera provisión para las vocales. 

Gramática

La escritura jeroglífica no estaba adaptada para expresar vocales y cuando el periodo copto comienza una escritura alfabética, el sistema egipcio vocálico experimentó un cambio tan radical que las vocales originales pueden ser reconstruidas muy aproximadamente. En el sistema consonántico la pérdida de las enfáticas (salvo q de *k) es característica, así como los cambios de *-r (al final de la sílaba) a -', *li- y *lu- a ī-, *ki- y *ku- a ţ (pronunciada tch).

La formación de la palabra en egipcio era similar al tipo semítico, aunque probablemente menos consistente. En cuanto a la desinencia pudo haber dos clases para el nombre. El caso del agente coincide con el genitivo lo que pudo ser causa de una drástico arreglo de todo el sistema verbal. De la formas verbales camito-semíticas sólo se conserva la estativa. Las formas verbales que expresan acción fueron sustituidas por construcciones preposicionales y atributivas, con la persona del sujeto siendo expresada por un pronombre posesivo o por un nombre en genitivo. Las modificaciones de las raíces están menos desarrolladas que en semítico.

Las palabras en egipcio, como en las demás lenguas camito-semíticas, se suelen formar a partir de las raíces, que están constituidas por tres consonantes; el significado básico de la raíz se matiza gracias a los diferentes modelos vocálicos. Pero los verbos en egipcio desarrollan formas y funciones que difieren mucho de los de otras subfamilias camito-semíticas. La lengua coloquial es muy diferente a la lengua escrita. Se han encontrado muchas inscripciones formales e informales en tumbas, templos, columnas y estatuas que conservan el egipcio en su forma arcaica y que permiten, por lo tanto, aproximarse a la lengua viva de esa época y no sólo a través de documentos comerciales más comunes.

Hay dos géneros masculino y femenino; muchos nombres femeninos terminan en -t, como sn 'hermano', snt 'hermana'. El género masculino iba marcado por la ausencia de final o por *-aw. Las terminaciones dual y plural van marcadas por el género: el dual masculino por -wy, el femenino por -ty; el plural masculino por -w, el femenino por -wt, como ' 'brazo', 'wy 'dos brazos', nbty 'dos diosas'; irty 'dos ojos'. Originalmente la pluralidad se indicaba en la escritura por triplicación y la dualidad por duplicación, pero finalmente esta práctica se abrevió a tres barras para el plural y dos para el dual.

El verbo en egipcio consiste de dos, tres, cuatro o cinco consonantes raíces. Las raíces se clasifican en débiles, geminadas o fuertes. Todas las biliterales son fuertes.

En sus primeras etapas el orden de la frase en antiguo egipcio era verbo, sujeto y objeto.