Lengua Malayalam 
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Historia |
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La lengua malayalam pertenece al grupo meridional de lenguas dravídicas,
junto con el badaga, irula,
kannada, kodagu, kota,
toda, tamil y tulu
y es una de las cuatro lenguas literarias de esta familia, juntamente con
el kannada, tamil y telugu.
La obra literaria más antigua escrita en malayalam es una recensión
del Ramacarita que data del siglo XIV d. C., aunque la obra es más
antigua. Las palabras prestadas del sánscrito son abundantes, aunque
desde el siglo XIX en adelante ha habido una fuerte tendencia a abandonar
el estilo tan dependiente del sánscrito. La figura más prominente en la historia de la
literatura malayalam es la de Tuñcatt' Ezutacchan (siglo XVI) a quien también se debe la moderna
escritura malayalam.
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Datos |
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Se habla en el Estado de Kerala, y goza de rango de
lengua oficial en la Constitución de la Unión India, y por supuesto en
dicho Estado. El número de personas que lo hablan oscila alrededor de 30
millones. |
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Dialectos |
La lengua tiene tres importantes dialectos regionales y un número de otro más pequeños. Hay alguna diferencia dialectal entre castas y una distinción, llamada diglosia, entre la lengua literaria y formal y la coloquial. |
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Escritura |
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La lengua malayalam tiene su propia sistema de escritura: el silabario malayalam. El silabario es una copia, en orden y contenido, del devanagari.
La figura inferior muestra Juan 3:16, en caracteres malayalam y lengua malayalam.
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Gramática |
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Como las otras lengua dravídicas la malayalam tiene una serie de consonantes retroflejas (sonidos que se pronuncian con la punta de la lengua vuelta contra el cielo del paladar) y marca con sufijos categorías gramaticales tales como tiempo, número, persona y caso. El orden de la frase es sujeto,
predicado y verbo. Existen tres géneros: masculino, femenino y neutro, que se distinguen por ciertas terminaciones; por
ejemplo, en masculino -an, -karan; femenino -i, tti, -kari. Las palabras sánscritas retiene su
género original. El plural se forma de tres maneras:
Hay cuatro modos verbales: indicativo, imperativo, condicional e
incondicional. Gracias a la eliminación de persona y número (salvo en el imperativo) el sistema
verbal malayalam es mucho más simple que el de otras lenguas dravídicas. Todas las formas verbales se construyen sobre la raíz, que toma
finales como -(k)kuka, -yuka para expresar el infinitivo. Los
verbos en -kkuka son fuertes y los verbos con otro final infinitivo débiles. El orden de la palabra es sujeto, objeto y verbo. Hay dos puntos de diferencia entre el malayalam y el tamil: los finales
personales del verbo, presentes en tamil, se han perdido en malayalam; el número de
préstamos del sánscrito es mucho mayor en malayalam. Léxicamente el malayalam está muy cercano al tamil del cual parece que se separó en tiempos relativamente recientes, tal vez durante el siglo XIII d. C. No obstante hay dos principales
puntos de diferencia entre ambas lenguas: las terminaciones verbales,
presentes en tamil, se han perdido en malayalam y el número de préstamos del
sánscrito es considerablemente mayor en malayalam.
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