Grupo Oceánico remoto - Lengua Rapanui

Historia

La lengua rapanui es la más oriental de las lenguas polinesias y se habló en la Isla de Pascua hasta mediados del siglo XIX, cuando fue sustituida por un lenguaje híbrido importado, mezcla de tahitiano y español. Actualmente el español es la lengua oficial en la isla. Se sabe poco sobre los habitantes originales de la Isla de Pascua; sus tradiciones hablan de dos etnias: los orejas largas, que vinieron de Sudamérica, y los orejas cortas, que eran polinesios. Otro asunto que ha planteado numerosos interrogantes se refiere a las grandes imágenes de piedra diseminadas por la isla: ¿fueron hechas por los antepasados de los actuales nativos o por un pueblo previo? Los estudiosos que investigan este asunto están de acuerdo en que los nativos parecen ser de origen polinesio con una considerable mezcla melanesia o negroide, no habiendo evidencia de una cultura previa a los antepasados de los actuales nativos. Según tradiciones locales, corroboradas por otras evidencias, la inmigración de los primeros habitantes tuvo que suceder hacia los siglos XII o XIII d. C.