Originalmente los grupos teribe vivían a lo largo del río Teribe, pero en 1695 los misioneros españoles realojaron un clan, los térrabas, que eran favorables al cristianismo. En 1992 los grupos volvieron a entrar en contacto, aunque ya era demasiado tarde para la revitalización del moribundo dialecto térraba, que ahora está extinguido.

La lengua teribe (tiribí, tirub), autónimo naso, hablada en Panamá occidental (Bocas del Toro) y el este de Costa Rica (Puntarenas), cuenta con algo menos de 1.000 hablantes.

Tiene como dialectos el naso o teribe propiamente dicho y el térraba.