El autónimo es
nuuchah-nulth. Los nootka eran
balleneros muy capaces que comerciaron con los kwakiutls y con los
nitinahts, aunque también hubo épocas de hostilidad. En el siglo XVIII
entraron en relaciones amistosas con los salish del litoral. Tuvieron
lazos de parentesco con los grupos vecinos, como los comox (salishan),
existiendo grupos salishan que fueron absorbidos por ellos. Tuvieron
relaciones comerciales, bélicas y de parentesco con los kwakiutls.
Hay indicaciones de que
hubo un pidgin nootka llamado jerga nootka en la
literatura.
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