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· Situación geográfica

Nociones básicas

ocasionalmente	ocasionalmente
El sistema de escritura tamudeo es consonántico y estuvo en uso del 200 a. C. al 300 d. C. El sentido de la escritura es de derecha a izquierda y, a veces, de izquierda a derecha o de arriba hacia abajo.

El mapa inferior muestra la geografía de la gran familia de alfabetos semíticos en sus tres zonas geográficas de dispersión: occidental, oriental y meridional.

Existen más de 2.000 inscripciones tamudeas de las que las más antiguas se cree que son de la mitad del primer milenio a. C. Los especímenes más recientes son del siglo IV d. C.

Se han hallado inscripciones por todo el norte y el oeste de Arabia, siendo generalmente de carácter religioso. El profesor F.V.Winnett las clasifica en cinco grupos:

• Las del siglo V a. C.

• Las del periodo helenístico.

• Las de los dos primeros siglos d. C.

• Las del periodo romano.

• Las del siglo IV d. C.

Los graffitis laterales se leen de arriba hacia abajo; en el número 1 las columnas se leen comenzando por la izquierda. En el número 1 se lee: "Esta amenaza(?) a Zayd, amigo de 'Ayban(?) Barig(?).". En el 2 dice: "Esta es Nasum. Ella ama a Dhou-Taym."

Una inscripción hallada en Hejra (figura inferior), en el norte de Arabia, contiene un texto en nabateo y en tamudeo; mientras el nabateo da varias fechas, el tamudeo (columna de la derecha) solamente contiene el nombre del finado.

En la tabla inferior se muestra una comparación entre los sistemas de escritura arábigos septentrionales.

La tabla inferior muestra una comparación entre los distintos alfabetos semíticos meridionales.

Finalmente la tabla inferior muestra la difusión y evolución del alfabeto en el mundo semita a grandes rasgos.