Los koyukons son los
atabascanos más occidentales de Alaska y están compuestos de varios
grupos: el yukon superior, el yukon inferior y el río koyukuk que son
también divisiones dialectales. Los yukon inferiores y los koyukuk han
estado en contacto por mucho tiempo con sus vecinos esquimales de los
cuales fueron influenciados gradualmente. Hubo un alto grado de
bilingüismo a lo largo de la frontera. Los koyukons del yukon superior
comerciaron con los tananas y los yukons inferior con los ingaliks,
continuando este comercio hasta 1970. Para estos contactos probablemente
se usaba una forma de pidgin esquimal. También hay testimonios de una
lengua de signos y una jerga de comercio entre los distintos grupos. Los matrimonios entre esquimales y koyukon tras 1880 proporcionaron un
gran aumento de bilingües que fluidamente hablaban en ambos grupos. En el
siglo XX el inglés es la lengua hablada por tales matrimonios mixtos. |
