La lengua udege, también denominada udihe, udehe, es hablada en las secciones central y meridional de la cordillera Sikhote Alin, al este del río Ussuri, principalmente concentrados en cuatro localidades: Krasnyy Yar en Pozharskoye, Agzu en la región Marítima, Gvasyugi en Lazo y Arsenyevo en Nanay, en Jabarovsk, al extremo oriente de Siberia, en la Federación Rusa. En 1989 se contabilizaban 500 hablantes que la usaban como primera lengua del total de 1.900 del grupo étnico; posiblemente hoy el número sea menor, estando por debajo de 100, todos de avanzada edad. Ha habido un desplazamiento al ruso en una rapidez mayor que en otras partes de Siberia, habiéndose perdido muchas peculiaridades de la lengua. Anteriormente hubo hablantes de udege entre las cuencas del Ussuri y el Sungari, en Manchuria nororiental, conocidos localmente como kyakala (en chino pinyin qiakala), pero se extinguió a principios del siglo XX, siendo reemplazado por el manchú y luego por el chino. Anteriormente los udege fueron denominados tazy, un término que hoy se refiere a la población local de habla china. Está moribundo en la Federación Rusa y extinguido en China. |