Los bella coola son el
grupo salishan más septentrional y su lengua es la única de la familia que
no está rodeada por otras lenguas salishan. Su
autónimo es nuxalk, pero tradicionalmente se conocen por el nombre
bella coola. Es muy divergente de las otras lenguas salishan,
estando rodeada por lenguas atabascanas en el este y por hablantes de
lenguas wakashan por el sur, norte y oeste.
Culturalmente los bella coola son muy similares a los bella bella
(wakashan), de los cuales han tomado prestado mucho de su ceremonialismo. Hubo muchos contactos matrimoniales con
los carriers y los
chilcotins (atabascanos) y los bella bellas (wakashan). Posiblemente
la bella coola fuera la lengua predominante en esos contactos ya que
algunos chilcotins y carriers cambiaron su lengua por la bella coola.
Existen unas 150 palabras que la bella coola comparte con las lenguas
vecinas, la mayor parte son préstamos de lenguas wakashan (especialmente
la heiltsuk). Muchos nombres de divinidades son
de origen kwakiutl. También hay cognados
léxicos entre bella coola y tsimshian y entre
bella coola, tsimshian y wakashan. |
