La lengua gelao (aqaw, gao) se habla en la provincia china de Guizhou, perteneciendo a la rama occidental de lenguas kadai y siendo uno de los grandes componentes de la nacionalidad gelao de China. Se trata de la lengua kadai mejor descrita . Es hablada sólo por unos pocos ancianos en diversas zonas rurales de los condados de Pingba y Puding, y anteriormente en los de Anshun, Zhijin y Shuicheng. El grupo étnico es mucho más numeroso. La lengua está moribunda.