La lengua debri forma parte de un sub-grupo, dentro del grupo nubio, formado por varias lenguas entre las que se encuentran la kadaru (7.000 hablantes), la dilling (autónimo warki-m-be, 6.000 hablantes), thaminyi (autónimo taminyi-ni-be), kodhin y dauri o dair hablada por 1.000 personas.

Todas estas lenguas junto con la debri forman el sub-grupo nubio de las colinas.