La lengua jmu tiene unos 375.000 hablantes de los que la mayor parte viven en el norte de Laos, 21.000 en Vietnam, 8.000 en Tailandia y 5.000 en China, más unos pocos en Birmania.

Para escribir la lengua se usa la ortografía romana, aunque no es ampliamente usada, y una adaptación de la thai.

Tiene muchas variantes dialectales tanto fonológicas como léxicas.